Suben los precios de las resinas; Caen los precios de las resinas de ingeniería

La oscilación alcista de los precios de la resina como materia prima continuó en febrero, con precios más altos reportados para tres materiales.

Los precios de las resinas de polipropileno de América del Norte experimentaron el mayor aumento, saltando un promedio de 8 centavos por libra. Ese aumento reflejó un aumento de 7 centavos en los precios de la materia prima de propileno de calidad polimérica (PGP), y los fabricantes de PP también ganaron 1 centavo en la mejora de los márgenes. Los precios del PP habían subido 11 centavos en enero, igualando un movimiento similar en el PGP.

"Claramente, el mercado de PGP sigue siendo ajustado", dijeron funcionarios del proveedor de PP con sede en Nueva York, Blue Clover LLC, en una actualización del mercado. "Existe un problema continuo de restricción de suministro con el retraso en el tiempo de inactividad experimentado por la producción de PDH". Los suministros de PGP en la región se han visto restringidos por los cambios planificados en las plantas operadas por Enterprise Products e Invista en Texas.

"Es un momento muy inusual [para un aumento del precio del PP] porque hay mucho inventario y la demanda no ha sido buena", dijo Paul Pavlov, analista de mercado de Resin Technology Inc. en Fort Worth, Texas. Agregó que los precios spot del PGP "han sido más volátiles de lo esperado y eso afectó los precios del polipropileno".

Los aumentos de precios del PP de enero y febrero son los primeros que se observan para el material después de siete caídas de precios mensuales consecutivas. Los precios del PP bajaron 4 centavos en diciembre y una caída neta de 42 centavos para todo el año 2022.

Los precios del PVC subieron un promedio de 1 centavo por libra por segundo mes consecutivo en febrero. La disponibilidad de PVC volvió a ser algo escasa, ya que los compradores del sector de la construcción comenzaron a realizar compras antes de la construcción de primavera.

El aumento de enero puso fin a una racha de seis caídas mensuales consecutivas de precios del PVC, incluida una caída de 6 centavos en diciembre. Los precios regionales del PVC terminaron 2022 con una caída neta de 31 centavos. La construcción residencial en Estados Unidos se ha desacelerado a medida que han aumentado las tasas de interés.

Los inicios de construcción de viviendas en Estados Unidos en enero llegaron a una tasa anualizada de poco menos de 1,34 millones. Esa cifra esencialmente se mantuvo estable en comparación con diciembre, pero disminuyó más del 27 por ciento en comparación con el mismo mes en 2022.

Los precios del poliestireno sólido y expandido subieron 3 centavos en febrero después de permanecer estables en enero. El aumento de precios de febrero estuvo relacionado con las fluctuaciones de precios de la materia prima de benceno, que se utiliza para producir monómero de estireno.

Los precios de mercado del benceno subieron 47 centavos en febrero a 3,58 dólares por galón, un aumento de poco más del 15 por ciento. Los precios del material subieron 4 céntimos en enero, pero esa cantidad no fue suficiente para elevar los precios regionales del PS.

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Los precios del polietileno y de la resina de botellas de PET en América del Norte se mantuvieron estables en febrero. Los precios del PE habían dado un sorprendente giro alcista en enero, aumentando en un promedio de 3 centavos por libra. Ese aumento se produjo después de que los precios se mantuvieran estables durante tres meses consecutivos. Aunque la demanda disminuyó en la segunda mitad de 2022, los fabricantes de PE pudieron mantener los precios estables reduciendo la producción y aumentando la cantidad exportada desde América del Norte.

Estas medidas pudieron contrarrestar las caídas de la demanda interna provocadas por una desaceleración económica. Los precios de todos los grados de PE bajaron 2 centavos netos para todo el año 2022. La demanda regional de PE también disminuyó porque los procesadores habían acumulado inventarios mayores de lo normal después de que comenzó la pandemia de COVID-19, dijeron las fuentes.

El aumento de las exportaciones ha absorbido nueva capacidad de PE de América del Norte en los últimos años. Entre 2019 y 2021, casi el 40 por ciento de la producción total de PE de la región se vendió en los mercados de exportación, y esa cantidad alcanzó un récord de 21,1 mil millones de libras en 2022. En comparación, la participación en el mercado de exportación de las ventas de PE en América del Norte promedió solo el 24 por ciento desde 2015. -18.

Los precios de la resina de las botellas de PET se mantuvieron estables en febrero después de subir 2 centavos en enero, ya que la demanda mejoró ligeramente. Los precios del PET habían bajado un total de 6 centavos en noviembre y diciembre. Incluso con esas caídas, los precios del PET en América del Norte terminaron 2022 mostrando un aumento neto de 16 centavos. La fuerte demanda estacional de agua embotellada y otras bebidas influyó en el aumento de los precios del PET en 2022, así como la falta de nueva capacidad y los desafíos de transporte y logística.

En un contexto de poca o ninguna nueva capacidad interna, las importaciones estadounidenses de resina PET aumentaron casi un 13 por ciento en los primeros 11 meses de 2022. Las importaciones en ese período ascendieron a casi 3 mil millones de libras, según datos de la Aduana estadounidense citados por la firma de investigación PetroChem Wire. de Houston.

Los suministros regionales de PET se verán afectados por la reciente decisión de Alpek SAB de CV de cerrar su planta de resina PET en Charleston, SC. ​​El sitio, conocido como Cooper River, fue construido a principios de los años 1970 y tiene una capacidad de producción anual de alrededor de 375 millones de libras.

Funcionarios de Alpek en Monterrey, México, dijeron que el sitio representa alrededor del 2 por ciento de los activos totales de la empresa. Según datos estatales, la planta empleaba a 125 personas. Alpek transferirá la producción de resina PET de Cooper River a sus otros sitios, lo que permitirá reducciones de costos anuales de alrededor de $20 millones y mejoras en la utilización de la capacidad.

Alpek es socio de Corpus Christi Polymers LLC, una empresa conjunta que está construyendo una importante planta de resina PET y materias primas en Corpus Christi, Texas. Después de una larga pausa, el trabajo en ese sitio se reanudó en agosto.

La producción comenzará en 2025 en la planta, que tendrá una capacidad de producción anual de 2,4 mil millones de libras de PET y 2,9 mil millones de libras de materia prima de ácido tereftálico purificado (PTA). Las autoridades han dicho que el sitio de Corpus Christi será la planta de producción de PET-PTA verticalmente integrada más grande de América. La empresa conjunta se formó en 2018 tras la compra por 1.100 millones de dólares de una instalación parcialmente construida al Grupo M&G de Italia.

Un portavoz de Alpek dijo que el proyecto de Corpus Christi no afectó la decisión de la firma de cerrar la planta de Cooper River. Esa decisión "se basó en la optimización de los actuales activos de producción de Alpek Poliéster", afirmó. En Norteamérica, Alpek posee y opera el fabricante de PET DAK Americas de Charlotte, Carolina del Norte, así como el fabricante mexicano de polipropileno Indelpro.

En los mercados de resinas de ingeniería, las fuentes dijeron a Plastics News que los precios regionales de las resinas de nailon, policarbonato y ABS disminuyeron en el primer trimestre de 2023. Se citaron inventarios mayores de lo normal a nivel de procesador y una demanda lenta como razones de la caída de precios.

Los precios regionales de las resinas de nailon 6 y 6/6 en el primer trimestre bajaron entre 6 y 9 centavos por libra, en promedio, los precios de las PC bajaron entre 4 y 5 centavos y los del ABS bajaron 5 centavos, dijeron las fuentes. Las fuentes dijeron que en el segundo trimestre podrían observarse descensos adicionales de precios de 2 a 6 centavos por libra para estos materiales.

En cuanto a las materias primas, los precios del petróleo bajaron ligeramente en febrero, mientras que los precios del gas natural subieron ligeramente. Los precios del petróleo West Texas Intermediate abrieron el mes a 78,90 dólares por barril, pero al final del mes habían bajado más del 2 por ciento a 77,05 dólares. Esa caída se aceleró en marzo, cuando los precios cerraron con una caída de casi otro 10 por ciento a 69,50 dólares el 21 de marzo.

Los mercados de gas natural, utilizado como materia prima para fabricar PE y PVC, han sido más bajos de lo esperado debido al clima invernal más cálido, pero lograron aumentar ligeramente en febrero. Los precios comenzaron el mes a 2,68 dólares por millón de unidades térmicas británicas, pero habían subido casi un 3 por ciento a 2,75 dólares a finales de mes. Pero a partir de ese momento disminuyeron, cayendo un 14,5 por ciento para cerrar en 2,35 dólares el 21 de marzo.

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