La recolección de reciclaje aumenta y Denver ahora cobra por la recolección de basura, dice la ciudad

Tre Spencer 2 de agosto de 2023 0

Los materiales recolectados de los contenedores de reciclaje de Denver se encuentran en una estación de transferencia la semana pasada. (Tre Spencer/BusinessDen)

El funcionario que lidera los esfuerzos de reciclaje de Denver dijo que la ciudad tuvo un aumento del 12 por ciento en los materiales reciclables recolectados en los primeros seis meses del año en comparación con el mismo período en 2022.

Nina Waysdorf, directora de reciclaje y desviación de residuos de la ciudad, lo atribuye al aumento (de 19.800 toneladas a 22.243 toneladas) a las nuevas políticas implementadas por la ciudad y a una revisión de su programa de residuos.

La ciudad espera seguir siendo tendencia.

Actualmente, sólo el 26 por ciento de la basura de los hogares de Denver se desvía de los vertederos de la zona. Eso está por debajo del promedio nacional del 32 por ciento, aunque es mejor que Colorado en su conjunto, donde sólo se desvía el 16 por ciento.

Las tasas de desvío miden la cantidad de material que no se lleva a los vertederos. La ciudad calcula ese porcentaje sumando todo el material recolectado explícitamente para compostaje y reciclaje.

Denver se fijó el objetivo en 2021 de aumentar la cifra de desvío de la ciudad al 50 por ciento para 2027 y al 70 por ciento para 2032.

El aumento en los materiales recolectados se produce cuando la ciudad ahora ofrece a los hogares la recolección de reciclaje semanal, en comparación con la modalidad quincenal antes de este año. Como parte de ese cambio, la ciudad también comenzó a cobrar a los hogares por primera vez la recolección de basura y reciclaje. También está previsto que los hogares reciban un contenedor de compostaje, aunque muchos residentes todavía lo están esperando.

Waysdorf señaló que los votantes también aprobaron una iniciativa electoral el año pasado que exige que restaurantes, oficinas y complejos de apartamentos ofrezcan servicios de reciclaje y compostaje.

"Creo que esas cifras muestran que hay muchas oportunidades para aumentar el reciclaje y el compostaje, y el acceso a esos materiales juega un papel importante en ello", dijo. "Definitivamente estamos tratando de ir mucho más allá de la tasa de reciclaje actual".

De los materiales que se tiran a un contenedor de reciclaje, el 85 por ciento finalmente se envía a los recicladores, según la ciudad. El resto se considera contaminado y finalmente se envía a un vertedero en Aurora.

Cuando los materiales reciclables se recogen en los hogares de Denver, se llevan a una estación de transferencia donde se depositan. Luego, los materiales se empaquetan en camiones, se pesan y se envían a una “instalación de recuperación de materiales”. Allí los materiales reciclables se clasifican entre papel, aluminio, plástico, cartón y vidrio. Luego, esos materiales se empaquetan en fardos y se envían a instalaciones de procesamiento como Golden Aluminium o Glass to Glass.

A nivel local, el aluminio es procesado y reciclado por Golden Aluminium en Fort Lupton. La empresa fundada por Bill Coors Sr., miembro de la familia cervecera, utiliza aluminio reciclado para crear latas, tapas y aleaciones de cerveza.

Waysdorf dijo que el aluminio y el vidrio se reciclan principalmente en Colorado y que las latas de aluminio son muy valiosas en el mercado.

"Nuestros materiales generalmente permanecen en el país y, al no tener salida al mar y trabajar con los excelentes socios que tenemos, podemos conservar nuestros materiales en América del Norte", dijo. "El aluminio es infinitamente reciclable, por lo que a menudo se utiliza para fabricar latas nuevas".

También dijo que el transporte del vidrio reciclado puede ser un desafío logístico, por lo que se procesa en instalaciones en Front Range.

El vidrio reciclado de la ciudad va a una instalación llamada Glass to Glass, donde el vidrio a menudo se convierte en botellas y se vende a empresas de bebidas. Según el sitio web de la empresa, la instalación está ubicada en Broomfield y descompone el vidrio reciclado en un material llamado "cullet" para poder volver a fundirlo y moldearlo.

El vidrio reciclado se puede volver a colocar en los estantes de las tiendas en un plazo de 60 días y, al igual que el aluminio, es infinitamente reciclable, según la empresa.

Elizabeth Chapman, directora ejecutiva de Recycle Colorado, una organización sin fines de lucro que apunta a mejorar el reciclaje, dijo que otros artículos recolectados, como papel, plástico y cartón, son más difíciles de reciclar localmente y a menudo valen menos en el mercado de productos básicos.

"La mayoría de los materiales se envían fuera del estado para ser reciclados", dijo. “El papel va en gran medida al Medio Oeste cerca del área de los Grandes Lagos, el cartón va a Arizona y una gran cantidad de plástico se envía al extranjero para ser reciclado. Es muy difícil reciclar papel aquí porque su reciclaje requiere mucha agua”.

También dijo que debido a las fluctuaciones en el mercado de materias primas para materiales reciclados, a menudo es difícil predecir cuáles serán los precios de ciertos materiales. Esa inestabilidad puede dificultar que las empresas inviertan en reciclaje.

Waysdorf dijo que si la ciudad gana dinero con la recogida del reciclaje depende del mercado de productos básicos en un momento dado.

Chapman dijo que la tasa de desvío de Denver es tan baja debido a la falta de educación. Dijo que las personas a menudo contaminan los flujos de reciclaje al participar en “ciclos de deseos” o al tirar cosas que desearían que fueran reciclables.

"Con los materiales que se tiran a la papelera de reciclaje, la gran mayoría de ese material se recicla", dijo. “La contaminación es sin duda un problema, pero el problema mayor es la falta de educación. Algunas de las razones por las que recibimos tan poco material es que no se pudo reciclar, no se puso en el contenedor adecuado o simplemente a la gente no le importa lo suficiente como para reciclarlo”.

Los materiales recolectados de los contenedores de reciclaje de Denver se encuentran en una estación de transferencia la semana pasada. (Tre Spencer/BusinessDen)

El funcionario que lidera los esfuerzos de reciclaje de Denver dijo que la ciudad tuvo un aumento del 12 por ciento en los materiales reciclables recolectados en los primeros seis meses del año en comparación con el mismo período en 2022.

Nina Waysdorf, directora de reciclaje y desviación de residuos de la ciudad, lo atribuye al aumento (de 19.800 toneladas a 22.243 toneladas) a las nuevas políticas implementadas por la ciudad y a una revisión de su programa de residuos.

La ciudad espera seguir siendo tendencia.

Actualmente, sólo el 26 por ciento de la basura de los hogares de Denver se desvía de los vertederos de la zona. Eso está por debajo del promedio nacional del 32 por ciento, aunque es mejor que Colorado en su conjunto, donde sólo se desvía el 16 por ciento.

Las tasas de desvío miden la cantidad de material que no se lleva a los vertederos. La ciudad calcula ese porcentaje sumando todo el material recolectado explícitamente para compostaje y reciclaje.

Denver se fijó el objetivo en 2021 de aumentar la cifra de desvío de la ciudad al 50 por ciento para 2027 y al 70 por ciento para 2032.

El aumento en los materiales recolectados se produce cuando la ciudad ahora ofrece a los hogares la recolección de reciclaje semanal, en comparación con la modalidad quincenal antes de este año. Como parte de ese cambio, la ciudad también comenzó a cobrar a los hogares por primera vez la recolección de basura y reciclaje. También está previsto que los hogares reciban un contenedor de compostaje, aunque muchos residentes todavía lo están esperando.

Waysdorf señaló que los votantes también aprobaron una iniciativa electoral el año pasado que exige que restaurantes, oficinas y complejos de apartamentos ofrezcan servicios de reciclaje y compostaje.

"Creo que esas cifras muestran que hay muchas oportunidades para aumentar el reciclaje y el compostaje, y el acceso a esos materiales juega un papel importante en ello", dijo. "Definitivamente estamos tratando de ir mucho más allá de la tasa de reciclaje actual".

De los materiales que se tiran a un contenedor de reciclaje, el 85 por ciento finalmente se envía a los recicladores, según la ciudad. El resto se considera contaminado y finalmente se envía a un vertedero en Aurora.

Cuando los materiales reciclables se recogen en los hogares de Denver, se llevan a una estación de transferencia donde se depositan. Luego, los materiales se empaquetan en camiones, se pesan y se envían a una “instalación de recuperación de materiales”. Allí los materiales reciclables se clasifican entre papel, aluminio, plástico, cartón y vidrio. Luego, esos materiales se empaquetan en fardos y se envían a instalaciones de procesamiento como Golden Aluminium o Glass to Glass.

A nivel local, el aluminio es procesado y reciclado por Golden Aluminium en Fort Lupton. La empresa fundada por Bill Coors Sr., miembro de la familia cervecera, utiliza aluminio reciclado para crear latas, tapas y aleaciones de cerveza.

Waysdorf dijo que el aluminio y el vidrio se reciclan principalmente en Colorado y que las latas de aluminio son muy valiosas en el mercado.

"Nuestros materiales generalmente permanecen en el país y, al no tener salida al mar y trabajar con los excelentes socios que tenemos, podemos conservar nuestros materiales en América del Norte", dijo. "El aluminio es infinitamente reciclable, por lo que a menudo se utiliza para fabricar latas nuevas".

También dijo que el transporte del vidrio reciclado puede ser un desafío logístico, por lo que se procesa en instalaciones en Front Range.

El vidrio reciclado de la ciudad va a una instalación llamada Glass to Glass, donde el vidrio a menudo se convierte en botellas y se vende a empresas de bebidas. Según el sitio web de la empresa, la instalación está ubicada en Broomfield y descompone el vidrio reciclado en un material llamado "cullet" para poder volver a fundirlo y moldearlo.

El vidrio reciclado se puede volver a colocar en los estantes de las tiendas en un plazo de 60 días y, al igual que el aluminio, es infinitamente reciclable, según la empresa.

Elizabeth Chapman, directora ejecutiva de Recycle Colorado, una organización sin fines de lucro que apunta a mejorar el reciclaje, dijo que otros artículos recolectados, como papel, plástico y cartón, son más difíciles de reciclar localmente y a menudo valen menos en el mercado de productos básicos.

"La mayoría de los materiales se envían fuera del estado para ser reciclados", dijo. “El papel va en gran medida al Medio Oeste cerca del área de los Grandes Lagos, el cartón va a Arizona y una gran cantidad de plástico se envía al extranjero para ser reciclado. Es muy difícil reciclar papel aquí porque su reciclaje requiere mucha agua”.

También dijo que debido a las fluctuaciones en el mercado de materias primas para materiales reciclados, a menudo es difícil predecir cuáles serán los precios de ciertos materiales. Esa inestabilidad puede dificultar que las empresas inviertan en reciclaje.

Waysdorf dijo que si la ciudad gana dinero con la recogida del reciclaje depende del mercado de productos básicos en un momento dado.

Chapman dijo que la tasa de desvío de Denver es tan baja debido a la falta de educación. Dijo que las personas a menudo contaminan los flujos de reciclaje al participar en “ciclos de deseos” o al tirar cosas que desearían que fueran reciclables.

"Con los materiales que se tiran a la papelera de reciclaje, la gran mayoría de ese material se recicla", dijo. “La contaminación es sin duda un problema, pero el problema mayor es la falta de educación. Algunas de las razones por las que recibimos tan poco material es que no se pudo reciclar, no se puso en el contenedor adecuado o simplemente a la gente no le importa lo suficiente como para reciclarlo”.

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Tre es la pasante del Dow Jones News Fund de verano de 2023 de BusinessDen. Es un graduado de la Universidad de Ohio. Envíele un correo electrónico a [email protected]

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