Vi cómo los robots de Samsung fabrican el Galaxy Z Fold 5

La Smart City de Samsung hace honor a su nombre

Dos veces al año, Samsung trae a periodistas de todo el mundo para que vean sus últimos dispositivos en Galaxy Unpacked. Los nuevos teléfonos, plegables, tabletas, relojes inteligentes y otros dispositivos que Samsung presenta en Unpacked son el resultado de años de I+D de los que nosotros, el público en general, no estamos al tanto. Cuando te paras a pensar en ello, es realmente increíble cómo empresas como Samsung pueden empaquetar tanta tecnología en un dispositivo que cabe en tu bolsillo o en tu muñeca. Por eso, cuando Samsung me invitó a recorrer su llamada “Ciudad Inteligente” después del evento Unpacked más reciente, supe que no podía perder la oportunidad de ver cómo construyen el Galaxy Z Fold 5 y el Galaxy Z Flip 5.

No es frecuente que tengamos la oportunidad de recorrer las fábricas donde los fabricantes de teléfonos inteligentes fabrican, ensamblan y prueban sus dispositivos. Solo lo he hecho dos veces antes, una con OPPO y luego con Huawei, pero ambas veces fueron antes de la pandemia de COVID-19, por lo que, en mi opinión, bien podrían haber sucedido hace más de una década. Además, no me permitieron tomar fotografías ni videos durante esos recorridos, y todavía me lamento no haber tomado notas detalladas que pueda recordar. Esta vez, sin embargo, vine mejor preparado. Si bien tampoco se me permitió tomar fotografías o videos de las líneas de fabricación o ensamblaje de Samsung, tomé ocho páginas de notas en la aplicación Samsung Notes usando el S Pen en mi unidad de revisión Z Fold 5 (lo cual tal vez fue excesivo, pero De todos modos necesitaba una excusa para probar las funciones del teléfono). También me comuniqué con Samsung después de la gira para obtener algunos de los materiales de presentación que nos mostraron y un video que muestra muchos de los pasos de fabricación y ensamblaje que vimos. Aquí hay un desglose de las mejores partes de la gira.

Descargo de responsabilidad : Samsung cubrió mis gastos de viaje y comida para este viaje. Sin embargo, no me pidieron que escribiera este artículo ni tuvieron la oportunidad de revisarlo ni ofrecer ningún aporte editorial antes de su publicación. Sin embargo, consulté extensamente con el compañero asistente Dylan Huynh, ya que él también asistió a la gira y tomó muchas notas por su cuenta.

Gumi es una ciudad ubicada al sureste de Seúl y es uno de los principales centros industriales de Corea del Sur. Gumi alberga complejos industriales de literalmente miles de empresas diferentes, pero el de Samsung se encuentra entre los más grandes de la zona. Samsung tiene dos campus principales aquí, varios dormitorios, un hospital, una escuela, varios centros de bienestar, fitness y estilo de vida, y otros edificios para albergar a los numerosos empleados que viven y trabajan en la ciudad. En conjunto, Samsung se refiere a sus operaciones en Gumi como su “Ciudad Inteligente”, lo cual es apropiado dado su tamaño (~36 km²) y población (~14.000 empleados).

La ciudad inteligente de Samsung, por supuesto, no es el único lugar donde la compañía ensambla dispositivos, ya que también tienen centros de línea de ensamblaje en Vietnam, India, Indonesia, Brasil, Turquía y Egipto, pero es donde realizan mucha I+D. sobre cómo optimizar la fabricación y montaje de sus últimos dispositivos. Gracias a estas mejoras, la compañía ha podido producir más de 6 mil millones de teléfonos inteligentes hasta la fecha en todas sus fábricas en todo el mundo. Cuando escuchas esa cifra, podrías pensar que Samsung lo tiene todo resuelto en lo que respecta a la automatización de la producción de teléfonos inteligentes. Si bien Samsung ya ha automatizado muchos de sus procesos y está trabajando para automatizarlos aún más, hay varios pasos que aún requieren la participación humana. Pero me estoy adelantando aquí porque quiero hablar sobre algunas de las cosas interesantes con las que Samsung se burló de nosotros antes de que camináramos por las líneas de fabricación y ensamblaje.

Nuestro recorrido por Smart City comenzó con un paseo por el camino de los recuerdos a través del museo de teléfonos inteligentes de Samsung, donde vimos una exhibición de los dispositivos clave que Samsung fabricó a lo largo de sus muchos años. Vimos dispositivos como el primer Galaxy S, el precursor del primer Note (RIP), es decir, el Galaxy Edge, el primer Galaxy Fold, etcétera.

Mejor aún fue la exhibición de todos los modelos de teléfonos inteligentes que Samsung haya fabricado. Samsung llenó una habitación con vitrinas que contenían un teléfono de cada modelo que fabricaban. Incluso pudimos ver los teléfonos de edición limitada de la marca olímpica que fabricó Samsung, así como la antorcha real utilizada para iniciar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en PyeongChang. Como periodista que ha estado cubriendo tecnología móvil durante años, sabía que Samsung fabricaba muchos teléfonos, pero ver literalmente todos los teléfonos que fabricaron en una habitación era realmente otra cosa.

Vale, mentí: faltaba un teléfono en la exposición. Estoy seguro de que sabes cuál es, pero en caso de que necesite deletrearlo, fue el Galaxy Note 7. No me sorprende que Samsung básicamente pretenda que el Note 7 nunca existió, dado el gran golpe a su reputación. al lanzar ese dispositivo, pero aún así fue divertido verlo eliminado no solo en el museo sino también en otros gráficos que tenían que mostraban la línea de tiempo de los lanzamientos de sus dispositivos insignia. (Sin embargo, tenían el Galaxy Note FE en exhibición). Después del recorrido por el museo de teléfonos inteligentes, ingresamos a una sala donde vimos secciones transversales del Galaxy Z Fold 5 y Galaxy Z Flip 5. Cada parte estaba separada y dispuesta horizontalmente para pudimos ver cómo las piezas estaban apiladas una encima de otra. Este fue un precursor de la gira principal, donde más tarde pudimos ver prototipos a medio ensamblar de cada teléfono donde el mecanismo de bisagra estaba completamente expuesto. Dato curioso: la bisagra del Galaxy Z Flip 5 en realidad tiene más piezas que la del Galaxy Z Fold 5 (45 frente a 41). Antes de que pudiéramos ingresar a la línea de fabricación, Samsung colocó pegatinas sobre las cámaras de todos nuestros teléfonos para que no pudiéramos tomar fotos. Estas pegatinas se marcarían como "nulas" cuando se quitaran, por lo que Samsung podría saber fácilmente si alguien intentó quitarlas, tomar fotografías y luego volver a colocarlas. Es por eso que todas las imágenes a partir de este momento provienen de la propia Samsung.

La primera gran etapa de nuestro recorrido cubrió cómo Samsung talla un bloque de metal como aluminio para hacer el molde utilizado para producir en masa un teléfono inteligente. Este proceso crea lo que se llama un molde de inyección, y Samsung nos mostró cómo antes solo podían hacer moldes que podían producir un teléfono a la vez, pero eventualmente crearon moldes que podían producir múltiples. También vimos el CNC (control numérico por computadora). máquinas que Samsung diseñó para fabricar estos moldes. Demostraron la precisión de su mecanizado tallando la palabra "Samsung" en un bloque de aluminio; El grabado era tan fino que la palabra "Samsung" no solo podía salir del bloque sino que tampoco se podía sentir con la mano al tocar el metal. Samsung dijo que cada máquina CNC tenía sensores que alimentaban datos a un centro de datos cercano para su posterior estudio y optimización.

Los moldes utilizados para producir los teléfonos de Samsung están tallados con precisión a partir de un bloque de metal.

Samsung también mostró los diferentes respaldos texturizados que probaron, incluidos algunos brillantes y otros mate. Realmente me gustó la sensación de las diferentes texturas con las que experimentaron, así que me entristece cuando un teléfono viene con una parte trasera que es más "segura", es decir, atrae a más personas, es más barato de fabricar y es lo suficientemente aburrido como para se puede utilizar para venderle a la gente otros diseños. Sin embargo, Samsung fabrica un montón de teléfonos Galaxy diferentes, por lo que no todos los modelos pueden incluir respaldos mate de colores extravagantes de forma predeterminada.

Hablando de color, Samsung promocionó repetidamente cómo estaba trabajando para reducir el impacto ambiental de su proceso de fabricación. Hablaron sobre cómo reciclaron los restos de aluminio utilizados para crear moldes para poder hacer más, y también mencionaron cómo se estaban alejando de los tintes a base de petróleo para sus partes traseras de metal en favor de tintes más orgánicos. Samsung dice que los tintes orgánicos como el cacao, la gardenia y la cochinilla ahora representan hasta el 20% de los tintes que utilizan para sus dispositivos.

Muchas de las cosas realmente interesantes que vimos durante esta parte de la gira provinieron de cosas que Samsung nos mostró en una sala de demostración a un lado o de cosas que dijeron o mostraron en las pantallas, ya que no se nos permitía pasar por una barrera amarilla. fila para acercarse a la maquinaria CNC o a las máquinas utilizadas para pulir, granallar y lavar los bloques de metal. Esto, sin embargo, no fue gran cosa para mí, ya que en esta etapa del proceso de fabricación, los bloques de metal apenas se parecen al diseño de un teléfono. Se podían notar cosas como recortes rectangulares para los golpes de la cámara, pero eso era todo. Samsung incluso nos dijo abiertamente que estaban trabajando activamente en su próximo Galaxy Fold, presumiblemente llamado Galaxy Z Fold 6, porque de todos modos no había nada que pudiéramos discernir. Antes de dirigirnos a la línea de ensamblaje principal, Samsung brevemente nos mostró el área donde se fabricaban las PCB (placas de circuito impreso) de los teléfonos. Utilizando un proceso de dispositivo de montaje en superficie (SMD), la maquinaria de Samsung monta y suelda rápidamente componentes (aproximadamente uno cada 0,047 s) en una PCB grande de doble cara que luego se corta en placas individuales para teléfonos. Sin embargo, no pudimos ver el proceso SMD de cerca, ya que la maquinaria estaba contenida dentro de una sala semilimpia donde se medían constantemente la temperatura, la humedad y la cantidad de partículas de polvo. Debido a que estaban muy preocupados por las partículas de polvo Al entrar en la sala semilimpia, Samsung pidió a todos que se pusieran una funda desechable para zapatos incluso antes de que mirásemos a través del cristal. Dada la frecuencia con la que la gente tiene que ponerse estas fundas para zapatos, Samsung tenía una máquina que envuelve automáticamente la funda alrededor del zapato cuando metes el pie. Y solo para mayor protección, tuvimos que caminar sobre una parte del piso con baches para recoger las partículas de polvo perdidas que hayamos pisado antes de entrar pero después de ponernos el cubrezapatos. También tuvimos que dejar estos cubrezapatos puestos mientras recorríamos la siguiente área.

Después de que todos los componentes individuales, como el chasis, el SoC, la pantalla, la batería, etc., se fabrican o se llevan a las instalaciones, todo se ensambla en la línea de ensamblaje principal. En las instalaciones de Gumi hay un total de 25 líneas de montaje, aunque en el momento de nuestro recorrido solo 16 estaban en uso. Gracias a esta capacidad adicional, Samsung puede actuar como fabricante por contrato para otros OEM. Pero estábamos allí para ver cómo se fabricaban los teléfonos Samsung, y eso es exactamente lo que vimos. Samsung nos guió por el medio de dos líneas de ensamblaje: a nuestra izquierda había una línea que ensamblaba el Galaxy S23 Ultra para Verizon, y a nuestra derecha estaba una línea para el Galaxy Z Fold 5. También había una línea para el Galaxy Z Flip 5, una línea más a nuestra derecha, pero no se nos permitió caminar hacia ella. Sin embargo, pudimos ver cómo se transportan los materiales por la habitación mientras estábamos confinados en nuestro carril: grandes robots llamados AGV (vehículos guiados automáticamente) patrullan el piso en caminos designados marcados con líneas plateadas.

Samsung nos mostró dos líneas de ensamblaje masivas donde construye el Galaxy Z Fold 5 y el Galaxy S23 Ultra.

Cada línea de montaje es enorme, lo cual tiene sentido ya que hay muchos componentes individuales que deben ensamblarse y luego inspeccionarse. Muchos componentes solo se pueden probar una vez que se agregan al marco básico del dispositivo, ya que la placa base necesita encenderse para cargar las herramientas de prueba que Samsung usa durante el ensamblaje.

Una de las pruebas más interesantes durante el proceso de montaje fue la de resistencia al agua, que, contrariamente a lo que podría pensarse, no implicó sumergir el teléfono en agua. En cambio, los teléfonos se insertaron en una cámara y se bombearon 15 kPA de aire al interior; Si el sensor detectó alguna expansión después de 20 segundos, entonces no pasó la prueba.

Otra prueba interesante es la que corrige el paralaje de la cámara. Una máquina toma fotografías de un patrón específico con cada cámara trasera y luego la calibra en consecuencia. Luego hay cámaras para probar las distintas radios, como WiFi, Bluetooth, banda ultraancha y NFC (específicamente, Samsung Pay).

Dada la cantidad de componentes que hay, es probable que algunos no pasen la inspección. Los dispositivos que no pasan una prueba son expulsados ​​de la línea de montaje y colocados en un estante para que un trabajador humano los inspeccione. Sin embargo, esto parece poco común, ya que Samsung nos dijo durante el recorrido que la tasa de fallas es solo del 0,7%. La baja tasa de fallas se puede atribuir, por supuesto, a la calidad de las piezas, pero también a cuán optimizado y automatizado se ha vuelto el proceso. . Sin embargo, como mencioné antes, Samsung aún tiene que automatizar completamente cada paso del proceso de ensamblaje. Cabe destacar que el último paso, el embalaje, aún no se ha automatizado. Samsung todavía depende del trabajo manual para empaquetar los teléfonos ensamblados en cajas y aplicarles etiquetas. Sin embargo, Samsung está ejecutando una línea piloto que automatiza completamente todo el proceso de ensamblaje, que incluye el embalaje. La línea que ensambló el Verizon Galaxy S23 Ultra fue en realidad parte de este programa piloto, mientras que la línea del Galaxy Z Fold 5 todavía tenía trabajadores aplicando manualmente el protector de pantalla y empacando el dispositivo en cajas (con la ayuda de varias herramientas y máquinas). por supuesto). Samsung nos dijo que está trabajando para automatizar completamente todo el proceso de ensamblaje para finales de este año; Ya ha automatizado 9/12 pasos del proceso, pero aún está trabajando para automatizar la entrada y verificación de materiales de los proveedores.

Las pruebas que realizan los robots de Samsung durante la línea de montaje difícilmente son representativas del uso en el mundo real, pero ese no es el punto. Esos robots sólo prueban que el hardware funcione según las especificaciones. En su laboratorio de pruebas de automatización, Samsung somete sus teléfonos y relojes inteligentes a una variedad de condiciones diferentes para probar diversas funciones e imitar el uso en el mundo real. Éstas incluyen:

Se ejecutaron una variedad de otras pruebas automatizadas en este laboratorio que no puedo recordar ahora, pero definitivamente recuerdo haber pasado por un montón de bancos diferentes donde las PC ejecutaban varios comandos ADB para automatizar la pulsación de botones o el inicio de aplicaciones. La conexión de software es lo que hizo que el laboratorio de pruebas de automatización fuera lo más destacado de la gira para mí, y me entristeció no poder tomar fotos ni videos del mismo. Afortunadamente, el video que Samsung compartió con nosotros muestra mucho de lo que vi mientras recorría el laboratorio de pruebas de automatización. Además, este laboratorio es de donde provienen algunos de los dispositivos que Samsung coloca en su laboratorio de pruebas remotas, por lo que tener ese dato en el fondo de mi mente definitivamente me refrescará la memoria sobre esta visita.

Espero tener la oportunidad de hacer otro recorrido por la fábrica como este nuevamente porque definitivamente aprendí mucho durante mi visita a la Smart City de Samsung. Mi atención se centra más en el lado del software, por si no lo has notado, y es por eso que mucho de lo que vi en Gumi fue nuevo y emocionante para mí. Todavía hay algunos detalles sobre el recorrido que no pude encontrar una manera de incluir en este artículo, como cómo Samsung prueba su vidrio ultrafino para plegables y cómo Samsung implementó el aprendizaje automático y el trabajo remoto en sus procesos, pero tengo que Termine este artículo en alguna parte.

Sin embargo, los dejo con algo divertido: los parlantes inteligentes Galaxy Home de Samsung con tecnología Bixby aparecieron durante nuestro recorrido. Samsung anunció estos parlantes en 2018, pero en realidad nunca se lanzaron. Estos altavoces estaban discretamente colocados detrás de una mesa en una de las salas de demostración, aunque no recuerdo si realmente se estaban utilizando. Así que realmente pude ver todos los productos Galaxy que Samsung haya fabricado, excepto el Note 7.

Si quieres ver el vídeo completo que nos envió Samsung del montaje y prueba del Galaxy Z Fold 5 y Galaxy Z Flip 5, puedes verlo aquí.

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